Смерть технического автора?

Технические писатели не имеют большого значения на рабочем месте и не имеют лучшего имиджа (как вы можете видеть в фильме «Технический писатель»). Сегодня многие технические авторы изо всех сил пытаются найти новую работу в текущем секторе ИТ, а онлайн-группы новостей могут найти новости, ставящие под сомнение будущие перспективы трудоустройства технических авторов в Северной Америке и Европе. Некоторые задаются вопросом, исчезнет ли роль технического автора, как это было с другими профессиями в прошлом. В этой статье мы рассмотрим проблемы, с которыми сталкиваются технические писатели при определении своей роли, и дадим некоторые рекомендации на будущее.

Проблемы

Во-первых, давайте взглянем на некоторые проблемы, с которыми сталкиваются технические авторы:

1. Перекрывающиеся технологии означают дублирование профессиональных ролей

Технологии и программное обеспечение развиваются таким образом, что границы между программистом, техническим автором, веб-разработчиком и тренером стираются. Например, интерактивная справка, которая будет поставляться со следующим выпуском Windows (под кодовым названием Longhorn), может больше походить на веб-сайт или веб-систему обучения (CBT), чем на тип файлов справки, которые мы видим в настоящее время. Это означает, что некоторые технические авторы чувствуют, что их «вытесняют» и теряют работу, поскольку их работу берут на себя другие члены организации.

2. Работу можно выполнить другими способами

Время от времени будут появляться новые программы или технологии, которые заставят некоторых евангелистов технологий утверждать, что можно покончить с необходимостью «рукотворной» помощи для пользователя. Общие темы появляются снова и снова с каждой технологической волной, и люди утверждают:

Они могут создавать программное обеспечение, которое настолько интуитивно понятно в использовании, что пользователям никогда не понадобится онлайн-помощь.

Разработчики могут писать документацию в требуемом стандарте

Можно использовать специальное программное обеспечение для создания справки для пользователя, просматривая строки кода.

Информацию можно сбрасывать в хранилище информации, а для получения необходимой информации можно использовать специальные поисковые программы.

Компьютерные учебники могут предоставить всю необходимую помощь людям

3. Это специализированная и одинокая работа

Многие оказываются в среде, где они являются единственными техническими авторами в своей организации, что может означать, что их карьерный путь неясен.

4. Их вклад в бизнес может быть неопределенным.

Некоторые люди считают то, что производят технические авторы, необходимым злом, то есть чем-то, что необходимо обеспечить, но на самом деле оно не представляет большой ценности. Поэтому они стараются снизить затраты, а значит, и качество до минимума.

Так что же делают технические писатели, что имеет ценность для организации?

Мы считаем, что технические авторы, а также компании, занимающиеся специализированной документацией, полезны для организаций в следующих областях:

Четкое и недвусмысленное объяснение технической информации для нетехнической аудитории,

Это фундаментальная часть создания справки для пользователя — понимание — и авторская часть технического творчества. И по мере того, как жизнь становится все более и более сложной, маловероятно, что когда-нибудь появится программное обеспечение, настолько интуитивно понятное в использовании, что пользователям никогда не понадобится помощь.

Организация вашей информации, чтобы люди могли найти информацию, которая им нужна.

Мы называем этот навык «информационным дизайном». Это иногда называют (например, в Германии) «информационным развитием». Мы считаем, что эти навыки проектирования информации более широко применимы в бизнесе, чем просто разработка руководств пользователя, процедурных документов и файлов справки. Эти навыки — организация информации и предоставление людям средств ее получения — могут помочь организациям бороться и побеждать в битве с «информационной перегрузкой».

Наши рекомендации

Навыки технических писателей необходимо более широко применять во всей организации.

Другими словами, создайте отдел информационного дизайна.

Мы предлагаем переопределить роль Технического Автора в «Информационный Дизайнер», а Отдела Технических Публикаций в раздел «Информационный Дизайн». Это должно помочь объяснить всем, где их специальные навыки, позволяющие делать большие объемы неструктурированной информации более полезными, могут быть применены в других подразделениях организации.

ИТ-отделы не имеют навыков информационного дизайна. Их нет у менеджеров по качеству, директоров по маркетингу и веб-мастеров. Технический автор (или информационный дизайнер) обладает этими навыками и может предложить их любому сотруднику организации, имеющему дело с большим объемом неструктурированной информации.

Cherryleaf (наряду с другими подобными организациями) использует свои навыки для людей, не входящих в сообщество разработчиков и разработчиков технологий. Например, мы работаем с людьми, которые заинтересованы в улучшении своей внутренней сети, систем управления качеством, коммерческих предложений или обучении. Таким образом, есть веские основания полагать, что эти недавно названные «информационные дизайнеры» могут внести такой же вклад в свои организации.

1. Проведите юзабилити-тесты, чтобы измерить ценность того, что создают технические авторы.

Какая-то форма измерения должна иметь место, если вы хотите придать ценность чему-либо. Якоб Нильсен (www.useit.com) описал, как можно без особых усилий провести серьезное тестирование удобства использования. Поэтому проверьте, что происходит, если у пользователей нет документации, и как они реагируют на различные типы поддержки пользователей.

2. Примите участие в разработке нового программного обеспечения на более ранней стадии

Поскольку онлайн-поддержка пользователей все больше интегрируется в программное обеспечение, технический автор должен быть более тесно интегрирован в разработку программного обеспечения с самого начала процесса.

3. Получите дополнительные навыки, которые вам нужны

Роль сегодня требует больше, чем просто писать. Требуются дизайнерские навыки и удобство использования онлайн-информации. В будущем может потребоваться умение писать JavaScript и создавать контент для электронного обучения. Тем не менее, некоторых взломов кода, вероятно, можно избежать, используя самые популярные инструменты разработки справки. Эти изменения роли, вероятно, означают, что техническим писателям требуется дополнительная подготовка.

4. Используйте правильные инструменты для работы

Новейшее программное обеспечение от основных поставщиков программного обеспечения в этой области предоставляет больше, чем просто среду разработки. Многие инструменты теперь включают управление контентом, электронное обучение, создание сценариев и мультимедийную производительность. Провайдеры, кажется, хорошо понимают ключевые проблемы, связанные с предоставлением помощи пользователям и большим документам.

Заявление

Перекрытие технологий и неопределенность вклада технического автора означают, что границы между этой и другими позициями в организации стираются. У технических авторов есть навыки, которые все еще нужны организациям. Действительно, они могут быть применены к новым областям. Это означает новый взгляд на роль. Поэтому, возможно, нам нужно сказать: «Технический автор мертв. Да здравствует информационный дизайнер.

(с) Вишневый лист 2006 г.